Fattigdomsbekämpning ursäktar inte diktatur

Venezuela får svidande kritik i en rapport från Interamerikanska människorättskommissionen, ett organ inom den amerikanska samarbetsorganisationen OAS. I rapporten konstateras att åsiktsfrihet och demonstrationsfrihet har begränsats, och att de medborgerliga rättigheterna kränks. Venezuela får även beröm för fattigdomsbekämpning, men man konstaterar att sociala och ekonomiska framsteg inte ursäktar att man offrar grundläggande mänskliga rättigheter. Jag kunde inte sagt det bättre själv. Det är bara att hoppas att Chávez lyssnar. Det vore en tragedi om det politiska klimatet i Venezuela fortsätter att polariseras vilket riskerar att leda antingen till en allt hårdare vänsterdiktatur under Chávez eller någon form av kollaps med risk för en motreaktion åt höger och i famnen på USA och storföretagsledare. Det bästa vore naturligtvis om Chávez successivt backade undan ifrån sina diktatoriska övertramp och återskapade ett klimat med fulla medborgerliga rättigheter. Och att han sedan valdes bort i ett demokratiskt val, och ersattes med en mittenkandidat som fortsätter med fattigdomsbekämpning utan att låta den gå ut över de medborgerliga rättigheterna eller över ekonomin (som Chávez styre också håller på att köra i botten).

Read more...

Chávez tystar kritisk tv-kanal

En av grundbultarna i en stabil demokrati är en fungerande yttrandefrihet där även de medier som är kritiska till makten tillåts verka fritt. När Chávez regim i Venezuela förbjuder den oppositionella kanalen RCTV att visas i kabel-tv näten i landet, så nämns porr och olämpligt språk som orsaken. Det låter som tunna ursäkter för att göra sig av med en kritisk röst, och visar i sig på att just kritiska röster verkligen behövs i dagens Venezuela. Chávez har, till viss del välförtjänt, fått en gloria en vänsterkretsar för att han har stått upp emot amerikansk imperialism och storföretags rovdrift. När republikanska politiker kallat Chávez för diktator har man kunnat replikera att han valdes med val som antagligen genomfördes mer korrekt än det presidentval som gjorde George W. Bush till president år 2000. Nu håller Chávez dock på att förtjäna det epitet som hans motståndare belagt honom med, och det är tråkigt både för Venezuela och för den latinamerikanska vänstern. Det verkar som om tragedin ifrån Kuba, där en till en början folklig resning emot förtrycket sedan förvandlades till en förtryckarregim håller på att upprepas i en ny skepnad i Venezuela.

Read more...

Chávez polariserade värld

Venezuelas president, Hugo Chávez, beklagar sig i sitt eget TV-program över att USA skickar beväpnade soldater till Haiti, och anklagar landet för att "i hemlighet" vara på väg att ockupera ön. Chávez har visserligen anledning att vara skeptisk mot USA, även om Obamas administration inte kan hållas ansvarig för allt som Bush dito gjort sig skyldig till, men att han blir så förblindad av sin polariserade världsbild där allt USA gör är ont och lömskt att han inte inser behovet av ordning och säkerhet i samband med hjälp- och räddningsinsatserna på Haiti är tragiskt. USA lär dessutom ha mycket lita på att vinna på att "ockupera" Haiti, så även om Haitiexperten Mats Lundahl insinuerar att Haiti skulle vinna på att bli ett amerikanskt protektorat, så känns det inte som en särskilt sannolik lösning. USA kommer säkert att spela en stor roll, men det troliga, och det rätta, torde vara att FN tar det ansvar som behöver tas av det internationella samfundet i Haitis återuppbyggnad. Chávez borde istället uttrycka uppskattning för de amerikanska (och övriga) insatser som gjorts på Haiti, och fundera på vad Venezuela kunde ha gjort, och fortfarande kan göra, för att själva bidra.

Read more...

Chávez och Venezuela

Hugo Chávez, som ser sig själv som den bolivarianska revolutionens frontfigur i Latinamerika, har gjort mycket bra vad gäller att förbättra för de fattiga i landet, och har dessutom lanserat det intressanta ALBA-initiativet, ett à la carte samarbete i Latinamerika som även mer moderata vänsterstater deltar i och drar nytta av. Chávez har dock även försämrat för pressfriheten i Venezuela, och genom radikala ansatser till socialisering av landets resurser gett upphov till både extrem polarisering och konflikter och troligtvis även i många fall produktivitetsbortfall och sjunkande tillväxt.

Visst kan det vara effektivt, och kanske till och med föredömligt, med en stark stat som ställer hårda krav på till exempel de multinationella oljebolag som vill verka på dess territorium. Om inte annat är det en välkommen kontrast till den normala latinamerikanska modellen där några statliga tjänstemän mutas och landets resurser sedan exploateras hänsynslöst av utländska företag på bekostnad av främst lokalbefolkning men även hela folket. Men det är nog mindre effektivt att expropriera mark och resurser ifrån privata entreprenörer i t.ex. kakaobranschen, för att det på statligt dekret skall odlas majs där. Inte för att inte nationell livsmedelssäkerhet kan vara viktigt, men tillvägagångssättet inbjuder till konflikter och ineffektivitet. Efter den stora jordreformen i Peru på 70-talet föll effektiviteten i jordbruket dramatiskt.

Dessutom faller även Chavéz in i den förenklade världsbild där min fiendes fiende är min vän. Även om speciellt republikaner i USA ofta hänvisar till Chávez som en diktator, så är han demokratiskt vald och omvald i korrekt genomförda val. Detta gäller inte bröderna Castro på Cuba, eller Ahmadinejad i Iran (så som det verkar), med vilka Venezuela under Chávez har stärkt sina relationer kraftigt. Sandinistledaren Daniel Ortega i Nicaragua, en nära allierad till Chávez, verkar mer intresserad av makt än rättvisa, och har både slutit en ohelig allians med kyrkan som gör att det vänsterstyrda Nicaragua nu har Amerikas strängaste abortlagar och gjort landet korruptare än på länge. Ännu så länge så har Chávez lyckats finansiera både nationella och internationella projekt med landets enorma oljeintäkter, de största i världen undantaget länderna vid Persiska Gulfen. Men när dessa intäkter sinar måste även resten av Venezuelas ekonomi fungera, annars kommer antagligen den bolivarianska revolutionen att falla platt till marken. Och som det ser ut nu, så är det ytterst tveksamt om utvecklingen går åt rätt håll för Venezuelas del…

Read more...